În această serie, explorăm modul în care americanii fac față reducerilor de salarii și pierderilor de locuri de muncă. Spune-ne povestea ta prin e-mail askmillie@millie.us .

Cu doar câteva luni în urmă, Emma și soțul ei Paul câștigau 185.000 de dolari pe an. Cuplul din Atlanta, care ne-a cerut să folosim pseudonime pentru a-și proteja locurile de muncă, avea un abonament la centrul spa local, uneori pierdea sute de dolari pe lună mâncând la masă și chiar putea economisi 1.500 de dolari în fiecare lună pentru situații de urgență.

Apoi a lovit COVID-19.

Pe 2 aprilie, guvernatorul Georgiei, Brian Kemp, a anunțat un ordin de ședere la domiciliu pentru stat, iar Emma, ​​care la acea vreme era plătită cu 100.000 de dolari pe an ca manager de strategie la o companie de marketing auto, știa că ar putea avea probleme. Industria auto se lupta deja din cauza închiderii fabricilor din alte state și, desigur, câteva săptămâni mai târziu, Emma și-a văzut salariul redus la 65.000 de dolari pe an. A auzit noul meu salariu a fost înfricoșător, dar a fost și o ușurare să știu în sfârșit numărul pentru a putea începe să-mi fac planuri, spune ea.

Din fericire, soțul ei, care câștigă 85.000 de dolari pe an în gestionarea daunelor la o companie de transport, și-a păstrat salariul. Dar cea mai mare parte din salariul lui se îndreaptă către beneficii precum asigurări de sănătate, stomatologie, vedere și de viață pentru familia lor (cuplul are și o fiică de trei ani), precum și în 401(k). Eu aduc banii, el aduce beneficiile, spune Emma.

Deși amândoi au încă locuri de muncă, Emma spune că se teme pentru viitor, chiar dacă Georgia și alte state au început să se redeschidă. Când sunt la magazin, mă întreb dacă chiar trebuie să cumpăr acele gustări, spune ea. Sunt în modul de panică pentru că mă tem că acest lucru se va agrava.

Regulile noi – și modificate – ale economiilor de urgență.

Înainte de pandemie, bugetul Emmei și Paul avea mult spațiu pentru extra. După ce și-au făcut plăți lunare ipotecare (2.214 USD), mașina (350 USD) și îngrijirea de zi (1.260 USD), au renunțat la abonamentele la săli de sport separate, precum și 150 USD pe lună pentru cursurile extracurriculare pentru copilul lor de 3 ani. Am fost foarte norocoși, spune Emma. Dacă îmi doream un pulover nou, tocmai mi-am cumpărat un pulover nou.

Acum, lucrurile arată diferit. Pentru că Emma este hotărâtă să nu submineze toate economiile pe care le-au acumulat deja - au aproximativ patru luni de cheltuieli de trai în bancă - ea reduce toate cheltuielile care nu sunt necesare supraviețuirii. Dacă nu era băcănie, credit ipotecar sau facturi, l-am oprit, spune Emma. Am fost cu adevărat fermă să nu ne folosesc economiile, spune Emma. Știam că ne putem acoperi facturile din cec cu cec.

Asta înseamnă că nu mai economisesc bani pentru situații de urgență în fiecare lună și nu plătesc extrașcolare pentru fiica lor. Și-au anulat toate abonamentele și au încetat să conducă propria mașină și, în schimb, au început să folosească exclusiv mașina de companie a lui Paul, care vine cu o bursă pentru benzină. Anterior, cuplul a cheltuit cel puțin câteva sute de dolari pe lună mâncând la masă – ea spune că de la comanda de a rămâne acasă, au primit mâncare la pachet de două ori. Deși Emma recunoaște că aceste schimbări pot fi grele, ea adaugă că există oameni care o au mult mai rău decât noi.

Îngrijirea de zi a fost o altă problemă. În primele două luni de izolare, grădinița fiicei cuplului a fost închisă. Când s-a redeschis, Emma s-a gândit serios dacă cheltuiala, care se ridică la 315 de dolari pe săptămână, a meritat. Până în acel moment, Emma făcea singur îngrijirea copilului – slujba soțului ei era considerată esențială, iar el era din nou la birou. A fost mult timp petrecut pe iPad, spune Emma și râde.

ÎNSCRIEȚI-VĂ AICI PENTRU BULETINUL ELECTRONIC DE MILLIE!

Dar Emma era mai ocupată ca niciodată. Ea nu își făcea doar treaba, ci și cele ale altor angajați care fuseseră concediați. Îi era teamă că, dacă nu face performanță, își va pierde slujba în favoarea cuiva care și-o dorea mai mult. În plus, după ce au așteptat doi ani pentru a-și introduce fiica în această îngrijire, s-au îngrijorat că, dacă o scot-o afară, nu vor mai intra din nou. Și dacă vor găsi un vaccin luna viitoare? ea spune. Nu am vrut deloc să ajung fără îngrijirea copiilor.

Aceste reduceri bugetare sunt agravate de teama că totul s-ar putea agrava. La început, compania Emmei i-a spus că reducerea salariului va dura până în iunie. În mai, a fost prelungit până la sfârșitul lunii septembrie. Stau aici și mă gândesc: „Dacă mai sunt nouă luni?”, spune ea. Dacă mai sunt 12 luni? Ce fel de reevaluare va trebui să facem vieții noastre?’

cea mai bună saltea într-o cutie 2019

Totuși, Emma spune că există o mică căptușeală de argint în asta. A devenit o bucătăreasă mai bună și a petrecut mult timp de calitate cu fiica ei. Cel mai bine, ea crede că criza a făcut-o mai inteligentă din punct de vedere financiar. Cred că ne-a forțat pe mine și pe soțul meu să aruncăm o privire reală asupra finanțelor noastre și să ne gândim la termen lung, spune ea. Economiile noastre ar dura mai puțin de jumătate de an. Nu este de ajuns. Trebuie să facem mai bine când putem.

• De Brienne Walsh

• Când voi primi 300 USD în plus pe săptămână în șomaj și cât timp îi voi primi?
• Modul secret în care oamenii plătesc acum pentru divorțuri
• 5 moduri inteligente de a economisi la asigurări auto și pentru proprietari
• 10 mari companii care angajează chiar acum, deoarece cererile de șomaj au atins cel mai înalt nivel din septembrie